दक्षिण अफ्रीका की घटना ने महात्मा गाँधी को सत्याग्रही बना दिया

       दक्षिण अफ्रीका की घटना ने महात्मा गाँधी को सत्याग्रही बना दिया 

                

 महात्मा गाँधी विलायत यानी लंदन से कानून की पढ़ाई कर भारत पहुँचे । उन्होंने बंबई ( मुंबई ) में अपनी बैरिस्टरी का धंधा शुरू किया । फिर वे राजकोट आ गए । उन्हें दक्षिण अफ्रीका के एक भारतीय सेठ अब्दुल्ला के एक केस में पैरवी ( वकालत ) करने का काम मिला और वे 1893 में भारत से दक्षिण अफ्रीका के लिए पानी के जहाज से प्रस्थान कर गए । इस तरह , गाँधीजी अब्दुल्ला के एक दीवानी मामले में कानूनी कार्रवाई करने हेतु डर्बन पहुंच गए । दक्षिण अफ्रीका की न्यायालय - व्यवस्था की जानकारी कराने के लिए गाँधीजी को डर्बन के न्यायालय ले जाया गया । गाँधीजी बढ़िया विलायती सूट पहने हुए थे । इसके साथ सिर पर उन्होंने पगड़ी बाँध रखी थी जो उस सूट के साथ मेल नहीं खाती थी । यह भारत की परंपरा रही है कि नंगे सिर घर के बाहर नहीं जाया जाए । न्यायालय में जज उन्हें बार - बार घूर - घूरकर देखता रहा और कुछ देर बाद एकाएक गरजा , “ अदालत में अपनी पगड़ी उतारकर बैठो । " गाँधीजी ने अपनी पगड़ी उतारना स्वीकार नहीं किया । उन्होंने पगड़ी पहनने के अपने अधिकार की हिमायत  की और अड़े रहे । यह बात अखबारों में छपी । उनका नाम एक साहसी भारतीय के रूप में फैल गया । यह रंगभेद के खिलाफ गाँधीजी का प्रतिरोध था । वे पगड़ी पहने हुए ही अदालत से बाहर निकल आए । लगभग एक सप्ताह बाद इस केस के संबंध में गाँधीजी को डर्बन से प्रिटोरिया जाना था । अब्दुल्ला सेठ ने उन्हें रेलवे स्टेशन पहुँचाया । प्रथम श्रेणी का टिकट लेकर उन्हें डिब्बे में बैठाया 

और सलाह दी कि खर्च का खयाल नहीं करके वे अपने लिए बिस्तर भी सुरक्षित करा ले । गाँधीजी का अपना विस्तर बंधा था । इसलिए , मितव्ययी गाँधीजी ने सेठ का अधिक खर्च कराना उचित नहीं समझा । नेटाल की राजधानी मेरिटबर्ग तक यात्रा सकुशल पूरी हुई । यहाँ रात हो गई । डिब्बे का परिचारक बिस्तर के लिए पूछने लगा । बिस्तर है , यह कहकर मोहनदास करमचंद गाँधी ने परिचारक को मना कर दिया । एक गोरे यात्री ने डिब्बे में प्रवेश किया और एक भारतीय ( अश्वेत ) को सहयात्री के रूप में देखकर उसकी त्योरियाँ चढ़ गई । तीसरे दर्जे के डिब्बो की ओर इशारा करते हुए उसने कहा , " वहाँ जाओ । " गाँधीजी ने साफ सुधरी अँगरेजी भाषा में कहा , " मेरे पास फर्स्ट क्लास का टिकट है । मैं फर्स्ट क्लास में ही यात्रा करूंगा । " गोरे यात्री ने पुलिस को बुलाने की धमकी दी , पर गाँधीजी नहीं झुके । उन्होंने कहा , “ आप बुलाना चाहें तो पुलिस बुलाइए । मैं अपनी इच्छा से तो यहाँ से हदूंगा नहीं । " सिपाही बुलाया गया और उसने हाथ पकड़कर , धक्का मारकर , सूटेड - बूटेड गाँधीजी को डिब्बे से बाहर निकाल दिया । उनका सामान भी बाहर फेंक दिया गया । गाँधीजी ने कड़ाके के जाड़े की वह पूरी रात प्रतीक्षालय में काटी । जाड़े में गाँधीजी ठिठुरते रहे , क्योंकि उनका कोट भी उनके सामान के साथ चला गया था । कमरे में रोशनी भी नहीं थी । गाँधीजी के जीवन में यह क्रांति की रात थी । वे सोच रहे थे कि मनुष्य न समझनेवाली रंगभेद की दुर्नीति से लोहा लूँ या चुपचाप स्वदेश लौट जाऊँ । कर्तव्यपथ से विमुख न होने का निर्णय करके गाँधीजी ने अपनी रेलगाड़ी की प्रतीक्षा करना ही उचित समझा । उन्होंने रेलवे के जनरल मैनेजर के नाम विस्तार से तार लिखकर भेजा । अब्दुल्ला सेठ को भी उन्होंने सूचना दी । अब्दुल्ला सेठ के वहाँ परिचित व्यापारी गाँधीजी के पास पहुंच गए । उन्होंने कहा , " ऐसी घटनाएँ तनिक भी अनहोनी नहीं है , आए दिन होती रहती है । " प्रवासी भारतीयों की बातें सुनकर मोहनदास करमचंद गाँधी का संकल्प और दृढ़ हो गया कि वे रंगभेद के विरुद्ध लड़ेंगे । इस घटना ने उन्हें सत्याग्रही बना दिया और वे जीवन भर सत्य के लिए लड़ते रहे ।

                                     

                             डॉ . भीमराव अम्बेडकर